La giornalista sportiva iraniana Raha Purbakhsh mostra il suo biglietto per partecipare a una qualificazione ai Mondiali di fronte all’Azadi Stadium di Teheran martedì. L’Iran ha essenzialmente vietato alle donne di entrare nello stadio per decenni.

Per circa 40 anni, alle donne è stato ampiamente vietato di partecipare alle partite di calcio negli stadi iraniani. Ma sotto la pressione della FIFA, l’organo di governo del calcio, le autorità iraniane permettono a qualche migliaio di donne di guardare una partita del giovedì allo stadio Azadi di Teheran – in una sezione separata dagli uomini.

Alle donne è stato permesso di acquistare circa 3.500 biglietti per assistere a una qualificazione ai mondiali tra le squadre maschili di Iran e Cambogia.

Il cambiamento arriva dopo che una donna iraniana si è data fuoco ed è morta il mese scorso, perché ha dovuto affrontare le accuse derivanti dal suo tentativo di entrare nello stadio per assistere ad una partita. La donna, 29 anni, tifosa di calcio Sahar Khodayari, si era vestita da uomo per cercare di entrare allo stadio. Quando le guardie della sicurezza hanno scoperto che era una donna, è stata espulsa e accusata di “apparire in pubblico senza un hijab”.

Il divieto è in vigore dalla rivoluzione islamica del 1979, con solo piccoli gruppi di donne che negli ultimi anni sono state autorizzate a partecipare a una manciata di partite.

La giornalista sportiva iraniana Raha Purbakhsh è tra coloro che hanno ottenuto un biglietto per la partita di giovedì. Ha detto al servizio di notizie AFP che l’ultima volta è entrata nello stadio Azadi circa 25 anni fa con suo padre.

“Non riesco ancora a credere che stia accadendo perché dopo tutti questi anni della visione in TV, sarò in grado di sperimentare tutto di persona”, ha detto. “Sarò in grado di sentire le tribune e di guardare da vicino la partita stessa”.

Proteste contro la messa al bando delle donne ai giochi di calcio maschile in Iran
Ma c’è chi dice che non è abbastanza. Amnesty International ha criticato le autorità iraniane per aver assegnato così pochi biglietti alle donne in uno stadio con 78.000 posti a sedere. Non è chiaro quanti biglietti sono stati messi a disposizione degli uomini.

“La decisione dell’Iran di permettere l’ingresso di un numero simbolico di donne nello stadio per la partita di calcio di domani è una cinica trovata pubblicitaria delle autorità che intendono pulirsi l’immagine dopo il clamore globale per la tragica morte di Sahar Khodayari”, ha detto Philip Luther, direttore della ricerca e dell’avvocatura di Amnesty per il Medio Oriente e il Nord Africa, in un comunicato.

“Invece di prendere misure timide per affrontare il loro trattamento discriminatorio nei confronti delle donne che vogliono guardare il calcio, le autorità iraniane dovrebbero eliminare tutte le restrizioni alla partecipazione delle donne alle partite di calcio, comprese le partite del campionato nazionale, in tutto il paese”, ha detto Luther. “La comunità internazionale, compreso l’organo di governo del calcio mondiale, la FIFA, deve anche garantire che le donne siano autorizzate a partecipare a tutte le partite”.

Gli statuti della FIFA proibiscono la discriminazione in base al sesso. L’organo di governo dice che l’accordo per la partita di giovedì è una soluzione pragmatica in quanto lavora per un cambiamento duraturo in Iran.

“Non si tratta solo di una partita”, ha detto alla BBC Joyce Cook, responsabile della FIFA per la responsabilità sociale e l’istruzione. “Non stiamo voltando le spalle a questo. Siamo totalmente concentrati sul garantire che le donne possano partecipare a questa partita il 10 ottobre e lavorare in modo altrettanto pragmatico per garantire che le donne possano partecipare anche alle partite locali del campionato di calcio – ma si tratta anche di quello che segue. La FIFA ha uno stand molto solido – i tifosi hanno lo stesso diritto di partecipare alle partite”.

Il mese scorso il vicepresidente iraniano per gli affari parlamentari Hossein-Ali Amiri ha dichiarato che alcuni degli stadi del paese sono in preparazione per l’ingresso delle donne, aggiungendo cancelli e posti a sedere separati.

Il gruppo Open Stadiums si è battuto a lungo per il diritto delle donne a guardare le partite nelle arene iraniane. La dirigente dell’organizzazione, che prende lo pseudonimo di Sara, ha detto alla Reuters che molte delle donne che hanno acquistato i biglietti per la partita di giovedì non sono in realtà tifose di calcio.

“Vogliono solo rompere questa discriminazione”, ha detto. “Per anni la “parità di accesso allo stadio” è stata una richiesta del movimento per i diritti delle donne in Iran e come parte dell’esclusione dagli spazi pubblici. Non si tratta solo di calcio”.

“La gente lo sta facendo solo per dimostrare che se ci date capacità, noi la useremo”.